De wens Heather Morris

Na het lezen van verschillende, uiteenlopende recensies wist ik eerlijk gezegd niet zo goed wat ik van De wens van Heather Morris moest verwachten. Juist daarom besloot ik het boek eerst via de bibliotheek te lenen. Lees hieronder mijn recensie.

Scoor 'm hier!

Stukje over de auteur

Heather Morris is een Nieuw-Zeelandse auteur die wereldwijd bekendheid verwierf met haar historische romans. Haar internationale doorbraak kwam met De tatoeëerder van Auschwitz, een boek dat gebaseerd is op het waargebeurde levensverhaal van Lale Sokolov, een overlevende van het concentratiekamp Auschwitz-Birkenau. Het boek groeide uit tot een internationale bestseller en werd later ook verfilmd als televisieserie. Na het succes van haar debuut schreef Morris onder meer Cilka’s keuze en Drie zussen van Auschwitz, waarmee ze haar reputatie als auteur van aangrijpende, mensgerichte verhalen verder verstevigde.

Recensie

Er zijn inmiddels veel boeken en films verschenen over kinderen en jongeren die ongeneeslijk ziek zijn. Dat maakt het voor een auteur best een uitdaging om nog met een origineel verhaal te komen. Heather Morris slaagt daar wat mij betreft uitstekend in. Natuurlijk speelt de ziekte van hoofdpersoon Jesse een belangrijke rol, maar de nadruk ligt niet op haar ziekte zelf. Het verhaal draait vooral om haar bijzondere wens: een video-ervaring creëren die haar leven vastlegt en die achterblijft voor de mensen van wie ze houdt. Dat uitgangspunt geeft het verhaal direct een eigen en bijzondere invalshoek.

De wens

Hoewel je als lezer ziet hoe Jesse langzaam achteruitgaat en hoe haar familie en vrienden daar ieder op hun eigen manier mee omgaan, ligt de focus vooral op de samenwerking tussen Alex en Jesse. Alex krijgt de opdracht om Jesse’s wens werkelijkheid te laten worden. Dat blijkt een veel grotere uitdaging dan gedacht. Door zijn ervaring weet hij juist hoeveel onmogelijkheden er zijn, waardoor hij aanvankelijk weinig vertrouwen heeft in het project. Maar naarmate hij Jesse beter leert kennen, verandert er iets. Niet alleen groeit zijn vastberadenheid om haar wens te laten slagen, ook hijzelf begint langzaam te veranderen.

Alex

Juist die ontwikkeling van Alex vond ik misschien wel het mooiste onderdeel van het verhaal. Zijn groei van een eenzame man die weinig plezier meer uit het leven haalt naar iemand die zich steeds verder openstelt voor anderen, is geloofwaardig en ontroerend beschreven. De onverwachte vriendschap tussen Jesse en Alex voelt warm, oprecht en hartverwarmend. Als lezer leef je steeds meer met hen mee en hoop je dat Jesse’s bijzondere wens werkelijkheid kan worden. Niet alleen voor haarzelf, maar ook voor haar familie én voor Alex.

Heather Morris heeft een toegankelijke, vlotte schrijfstijl die prettig leest. Ze weet precies op de juiste momenten de emoties te raken zonder dat het overdreven sentimenteel wordt. Daardoor vloog ik door het boek heen en vond ik het lastig om het weg te leggen. De balans tussen verdriet, hoop, humor en menselijkheid is mooi gevonden.

De wens is een roman die laat zien hoe waardevol herinneringen, verbinding en hoop kunnen zijn, zelfs wanneer de toekomst onzeker is. Het idee achter Jesse’s wens geeft het verhaal bovendien een originele invalshoek. Ik heb echt van dit boek genoten en raad het zeker aan aan lezers die houden van emotionele romans die je raken, maar tegelijkertijd ook warmte en hoop uitstralen.

Lees hier een fragment van het boek.