De kracht van onbekenden Joe Keohane
De kracht van onbekenden is een non-fictie boek. Lees hieronder mijn recensie.
Samenvatting:
De kracht van onbekenden gaat over wat het met je als mens kan doen om eens met een vreemde in gesprek te gaan. Tegenwoordig zijn we veelal met onszelf of onze telefoons bezig. Wanneer we in de rij voor de kassa staan te wachten, scrollen we door sociale media heen. In dit boek probeert Joe Keohane te ontdekken wat er gebeurt als we contact maken met mensen die we niet kennen.
De kracht van onbekenden
De beschrijving van het boek maakt duidelijk waar het over gaat. Veel woorden hoef je er verder niet aan te wijten. Joe Keohane start in zijn boek met het uitleggen waarom wij niet meer praten met onbekenden. Waarom we dat eerder wel deden en hoe het communiceren met vreemden ooit is begonnen.
Het stukje geschiedenis hierin gaat terug naar het begin van de mensheid. Keohane zegt “We ontdekken hoe we, zoals de wetenschappers het noemen, de ultracoöperatieve mensaap zijn geworden, een wezen dat vreemden nodig heeft, maar ook een beetje bang voor ze is“. Dat we vreemden nodig zijn en dat we bang voor ze zijn, laat Keohane duidelijk naar voren komen in zijn boek.
Keohane verteld vervolgens door het gehele boek heen wat er nou zo bijzonder is aan het contact hebben met vreemden. Waarom je juist wél contact zou moeten zoeken met onbekenden en wat hier het mooie aan is. Wat dit met jou als mens kan doen en wat het met de ander kan doen. Dit doet hij door een aantal voorbeelden te geven over zijn eigen ervaringen, maar ook door de ervaringen te delen van de mensen waar hij mee gesproken heeft.
De schrijfstijl van Keohane is niet mijn favoriet. Ik heb het gevoel dat hij regelmatig in herhaling valt en op sommige punten niet echt actief schrijft, waardoor het mij regelmatig overkwam dat ik mijn interesse in dit boek verloor. Jammer, want de voorbeelden en ervaringen die hij erin deelt zijn zeker waardevol.
Een leuk feitje wat Keohane benoemt is dat Nederland één van de landen is die het minst bang zijn voor onbekenden. Zelf zal ik niet snel een praatje maken met een vreemde op straat, maar ik zeg bijvoorbeeld wel ‘hallo’ tegen mensen die ik tegenkom tijdens wandelingen, iets wat blijkbaar niet over de gehele wereld als normaal gezien wordt.
Een voorbeeld die Keohane benoemt en die mij het meest is bijgebleven is het verhaal over de mensen die op straat gaan staan met een bord en daarop de vraag zetten “hoe is het met je”. Zelf zou ik nooit, verwacht ik, op zo’n iemand aflopen. Maar het gebeurt veel en de verhalen die daarbij naar boven komen zijn inspirerend en bijzonder.
De kracht van onbekenden is een interessant non-fictie verhaal over contact hebben met vreemden, wat dit met je kan doen in zowel positieve als negatieve zin. De schrijfstijl is niet helemaal mijn ding, maar als je daar langs heen kan kijken, staan er inspirerende verhalen op je te wachten.